miércoles, 17 de diciembre de 2014

Pactar con el diablo y otras formas de triunfar en la vida


Pactar con el diablo, el recurso fácil. Cuenta la leyenda que Tommy Johnson vendió su alma a Satanás para ser el mejor músico del Delta y es posible que lo fuese. El Diablo le dio el mayor de los talentos en sus manos, una guitarra en su cintura, una mujer a la derecha y una botella de whisky a la izquierda. Johnson grabó tan sólo una docena de temas a lo largo de su vida, se pasó más tiempo en las cárceles que tocando. Eso sí, sus temas y su influencia han sido básicas para entender la música de hoy en día.


A pesar de que logró el éxito y consiguió mucho dinero acabó su vida de una manera miserable y murió de una intoxicación etílica en 1956.



Continua la leyenda diciendo que el Diablo tenía una oficina en el cruce de la autopista 61 con la 49, a la altura de Clarkslade en el estado de Mississippi (no sabemos su actual estado, pero creo que hoy es un Walmart) . Hasta allí fue Robert Johnson,  Y el hombre  que no tenía ni idea de tocar la guitarra  al poco tiempo de desaparecer volvió siendo el mejor guitarrista y compositor de su tiempo. Y si pones sus vinilos al revés, escucharas la cara B.





Y  en esos vinilos aparecen temas tan esclarecedores como Me and the devil blues o Bound in my trail en los que hace referencias al infierno. Apenas se sabe nada de la vida de Robert Johnson, aunque hay una anéctoda muy divertida que da a entender que si no había pacto con el diablo bien podía haber mandado a todos al infierno, ser músico en la década de los 30 era peligroso y hasta a veces absurdo. Johnson, junto a un colega, se encaminan entre los pueblos de Illinois a fin de ser contratados. Así es que en el primer pueblo al que llegan les contratan. Son un éxito, noche tras noche el local está hasta los topes y su caché aumenta. Todo va bien hasta que se enteran que a esos paletos no les interesaba su música, eran los primeros negros de carne y hueso que veían en su vida y lo suyo no era una actuación, era un Zoo. Lógicamente salieron por piernas.

Un mal día acudió al local de un tipo llamado Ralph para entretener a la gente con su música, y aunque el bluesman se estaba beneficiando a la mujer de Ralph, en principio fue recibido de una manera muy amistosa. El anfitrión le ofreció whisky del que nuestro hombre no dudó en hacerlo suyo. A mitad de actuación tuvo que abandonar el escenario por fuertes dolores en el estómago. Había sido envenenado. Murió  después de varios días de largas agonías en Greenwood, enterrado en una fosa común. Nadie lo puede identificar. Por ese tiempo un tal Hammond lo estaba intentando localizar para que actuase en un festival en el Carnegie Hall de Nueva York, pero cundo dio con él ya estaba muerto. De ese evento da fe en un disco el que fuera su sustituto en el festival, Big Bill Broonzy que anunció su muerte en el escenario y tocó dos de sus temas.

Robert Johnson murió a los 27 años y fue el primero de una larga serie de mitos que han ido cayendo a esa edad : Brian Jones, Jimi Hendrix, Janis Joplin, Jim Morrison, Kurt Cobain y Amy Winehouse entre otros. ¿Casualidad? Por supuesto.















En los 90 Red Hot Chili Peppers versionarían They´re Hot .


A pesar de haber grabado una veintena de títulos la obra de Johnson sigue hoy tan vigente como el primer día. En los 90 CBS recuperó su obra y la adornó en una caja con grabaciones inéditas y diferentes tomas de los temas. Un lujo muy celebrado. ¿Su legado? Eric Clapton grabó un disco con canciones de Johnson y de él dijo que nunca había escuchado nada más profundo en su vida. Han sido muchos los artistas que han grabado temas de nuestro hombre. Muddy Waters, Elmore James y cualquier guitarrista actual de alguna forma ha sido influenciado por Johnson. Su técnica es inconfundible y fue una de los precursores de la guitarra slide. En 1986 fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll



En 1986 Walter Hill dirije una película basada en la leyenda de Robert JohnsonCrossroads.  La música corre a cargo de Ry Cooder y Karate Kid (como se llame)  se enfrenta a un  Steve Vai que es enviado por el diablo en un duelo de guitarras. Yo iba con Steve Vai.









lunes, 15 de diciembre de 2014

Rascando discos: Randy Newman - Sail Away


Randy Newman no es una mega estrella, no le acosan los periodistas y seguramente si preguntáramos por ahí sobre él o sobre su vida el silencio sería la respuesta. Aunque...¿y si te tarareo You've got a friend in me?, seguro que se te dibuja una sonrisa en la cara y la cantas conmigo. Es una gran canción. Tan buena como You can´t leave your hat on, de Joe Cocker...bueno la canción de Randy Newman que popularizó Cocker en los 80. Y ese es el problema de Newman, que pese a ser un gran compositor no ha sido un gran intérprete (eso dicen) y tampoco ha sido un artista comercial, porque a pesar de estas dos canciones que he comentado, Newman ha tratado e ironizado sobre temas como la política, la violencia, el sexismo, la esclavitud...desde el sentido del humor y es que parece que no hacer reír a según que gente te puede convertir en el saco de boxeo de la industria musical. Randy Newman, después de 15 nominaciones y de obtener un buen éxito con Short People,  puede decir hoy en día orgulloso que ya tiene 2 Oscars.


  

Nadie quiere ser Randy Newman, pero todos quieren cantar sus canciones. Three Dog Night llevó a lo más alto una canción como Mama Told Me Not To Come, Joe Cocker, Tom Jones, Ringo Starr, Nina Simone, Elvis Presley, Ray Charles, Etta James, Dusty Springfiel y hasta Pat Boone que por si no lo sabéis sólo copiaba a los mejores, utilizaron canciones de nuestro autor.


Sail Away sale en 1972 después de un primer disco grabado en 1969 que pasó sin pena ni gloria  y en el que Newman empleó demasiada instrumentación y demasiados arreglos. Las previsiones para un segundo disco no eran las mejores pero gracias a que Harry Nilsson en 1970 grabara un disco con composiciones de nuestro hombre ( Nilsson sings Newman) y que éste fuera un éxito le allanaron el camino para un segundo (12 songs) que ya empezaría a tener el sello de Newman, composiciones musicalmente más simples y en el que empezaría a tener más protagonismo su piano desnudo. El disco se abre con Sail Away, una canción sobre un traficante de esclavos de los Estados Unidos cargada de ironía y que fue incluida por Ray Charles en sus shows. Sail Away  es uno de los temas por los que será siempre recordado Newman, y hoy en día es un tema que ha sido utilizado (extrañamente) por muchos artistas para exaltar los USA como tierra de libertad.




Lonely at the top es un tema en clave de Jazz en el que habla de la soledad del éxito, con He Gives Us All His Love , un tema corto, nos habla del amor incondicional de Dios, otro tema cargado de sarcasmo y mala leche. El disco se va desarrollando entre temas más animados como Last Night I Had A Dream o Simon Smith And The Amazing Danzing Bear un tema originalmente compuesto para Alan Price en el que Newman rebosa humor y la interpreta al piano.

A pesar de que Political Science es otro de los platos fuertes del disco, nadie se ha atrevido a hacerla suya. Tal vez criticar la política de los Estados Unidos no sea demasiado comercial: " Todos nos odian por alguna razón, así que lancemos la gran bomba".

El disco llega a su punto culminante con You Can´t leave your hat on, desde luego no tiene el gancho de la de versión de Cocker o de Jones, pero en la voz de Newman es más gamberra y siniestra. Otro de esos temas incluido en la memoria colectiva de la gente.





Poco más que decir, canciones como Short People, I love L.A., o It´s a Jungle out there (Monk) hablan por sí solas.






viernes, 12 de diciembre de 2014

De cuando Jerry Lee Lewis quiso matar a Elvis Presley


Cuando en 1989 Jim McBrie decidió hacer una película sobre Jerry Lee Lewis hizo bien en centrarse únicamente en dos años de su vida, si se hubiera excedido con los años seguramente no podría haberla estrenado ni en el Festival de Sitges, y es que en esos años que retrata, únicamente le podían acusar de haberse casado dos veces sin descasarse o desquitarse y de volver a casarse con su prima de 13 años...todo un escándalo que acabó con su carrera, bueno por lo menos que le impidió disputar el preciado reino del rock. Pero esa es la grandeza de este hombre que nunca se acobardó ni dejó que le impusieran sus normas.En la forma de abordar el fracaso e incluso la decadencia. En levantarte y gritar a un mundo que está contra ti que eres Jerry Lee Lewis, el único y genuino rey del Rock And Roll. Es ahí donde reconocemos el genio y la personalidad del  Killer.


Disfrutamos de los excesos cuando los cometen otros, nosotros como mucho, encenderemos un cigarro y nos pondremos otra vez esos viejos vinilos de country de Mercury o las conocidas canciones de Sun Records. Somos así, nos gusta el peligro, pero cuanto más lejos mejor.

En 1976 Mickey Galley reinaba en las listas de éxito de la música country y el primo de Jerry Lee, Jimmy Lee Swaggart reinaba como predicador televisivo y pontificaba en contra del rock and roll. Estaba claro que el mundo se había confundido, para él todo iba a peor. En su fiesta de su 40 cumpleaños y cargado de alcohol saca su revolver y presume de puntería, lástima que no quisiera matar a Owens, su bajista, porque le dio en todo el pecho. Butch Owens se salvó a duras penas y le demandó. Y sí, al Killer le costó la broma 125000 dolares, pero ¿y las risas? ¿qué? 

No hay nada mejor para quitarse las penas que estrenar un Rolls Royce....y empotrarlo  a escasos metros de un coche de policía. Se le acusa de conducir bajo la influencia del alcohol, aunque logra salir en libertad bajo fianza. 



Al día siguiente, supongo que una vez recapacitado, coge su Derringer y se va a Graceland a hacer una visita a Elvis. Típico en Memphis por otra parte, así que cuando le dijeron a Elvis que Jerry Lee le aguardaba en la puerta con una pistola y mucho alcohol en sangre, el Rey les dijo que no, que preferia morir en el baño otro año. - "Maldito bastardo, que baje si tiene huevos, Decidle que le está esperando el asesino, el auténtico rey del Rock and roll" - . Jerry Lee Lewis fue detenido por amenazas y escándalo publico.


Aunque  para escándalo el del concierto en Lousiana por el que tuvo que pagar 8000 dolares de multa , que ya me diréis cómo se escandaliza a unos rednecks...

Dos días más tarde, el Killer es llevado a un hospital, que no estaba en el otro barrio ( pero muy poco le faltó) aquejado de una hemorragia gástrica masiva. los médicos le salvaron la vida y sus mujeres, si, sus mujeres de esa época intentaron ingresarlo en un psiquiátrico debido a su deterioro mental. Jerry Lee respondió quitándose la sonda y amenazando de muerte a quien quisiera internarlo.

En Diciembre de este año su primo Jimmy Lee Swaggart  realiza un programa especial para salvar su alma. En el cielo aun se escuchan las risas.

Tras volver al hospital en 1977 donde le extirpan la vesícula biliar, los médicos que le salvan la vida deciden que no lo quieren volver a hacer gratis y le demandan porque no ha pagado ninguna de las facturas, ya que de todos sus ingresos ninguno es en dinero.


En 1979 funcionarios del departamento de hacienda irrumpen o interrumpen, dependiendo de lo que estuviera haciendo, en su casa para confiscarle joyas, coches, motos, armas, televisores...bueno, menos libros que no tenía,  todo lo que tuviese valor. ¿Por qué? pues todos sabemos lo despistado que puede ser Jerry Lee, parece ser que se había olvidado de pagar a hacienda. Durante 20 años. Durante 20 años, sí durante 20 años.





En 1979 muere su hijo, en 1982 su ex esposa  Jaren Pate en su domicilio y en 1983 después de dos meses de matrimonio Shawn Stevens de sobredosis. Sobre esta muerte se ha especulado mucho, pero lo cierto es que, aunque se ha escrito mucho, nunca se ha podido acusar al Killer de homicidio. ¿qué pasa si entrevistas a Jerry Lee Lewis y no lo conoces bien o simplemente quieres povocarle?




Y este hombre es Jerry Lee Lewis, tal cual. Un cabrón, pero seguramente uno de los más grandes artistas que han existido (e insisten) sobre la tierra.


Fuente: Jerry Lee Lewis.Luis Lapuente Ediciones Juglar

Rascando discos: Sly and the family stone

Uno de esos discos imprescindibles para entender la música y su desarrollo posterior: Stand! 
Con este disco Sly and the family Stone innovaron y dieron otra vuelta de tuerca a los sonidos de la época con su música. Imposible entender el funk sin ellos, pero además lo supieron mezclar magistralmente con otros estilos que convergían en esos años.


El gran responsable de todo esto fue Sylvester Stewart, más conocido como Sly Stone, un DJ y productor musical de la Bahía de San Francisco que supo dar a todo el mundo lo que quería. Acercó al público negro la música rock y a la audiencia blanca un puente para conocer el funk. Para ello formó un grupo sin que importara la raza o el sexo, lo realmente importante es que eran expertos en pop, rock, soul o jazz,




Stand! abrió las puertas del éxito al grupo, un punto álgido al que acompañó su increíble actuación en Woodstock. ¿El disco? pues rezuma alegría, optimismo, está cargado de matices y con esa voz rasgada de Sly que no te deja indiferente. El disco es un amalgama de influencias y todo, visto desde un prisma de la psicodelia que imperaba en la época. El Album comienza con Stand! y ya es toda una declaración de principios, invita a la gente a alzarse y a sentirse orgullosa de su raza: " en pie, llevas demasiado tiempo sentado", aunque quizás esa reivindicación social se ve mejor reflejada en el segundo tema del album Don´t call me nigger, whitey, un auténtico himno de la época y una de esas canciones esenciales en la historia de la música.  Otro de los temas básicos del disco es I Want to take your higher, que originalmente era la cara B de Stand! pero tras su prodigiosa interpretación en Woodstock alcanzó una nueva dimensión y tuvo que ser reeditada alcanzando buenas posiciones en las listas de éxitos. Con Everyday People consiguen un numero 1 y es otro de los himnos de los 60 más consagrados, una de esas canciones que te pueden alegrar el día. La banda lo disfruta con Sex Machine y se dejan ir completamente, es una jam donde exponen claramente las diferentes tendencias en la banda y donde demuestran lo grandes músicos que eran.

Después de Stand! la banda siguió cosechando éxitos hasta que a mediados de los 70 sus discos no tuvieron demasiada aceptación por parte del público y eso que de esta época es su tema If You Want Me To Stay, otro de los temas más emblemáticos de la banda, Por esa época las drogas hicieron merma en el grupo y sobretodo en su líder. Aunque Sly Stone continuó con el grupo o publicando en solitario no consiguió alcanzar el éxito de esos años.


domingo, 7 de diciembre de 2014

NO APTO

El frío con brío es menos y los hermanos López, la mitad de No Apto, no nos dejaron fríos ayer en la Bohème de Cambrils. Eric y Aleix demostraron muchas tablas y dieron al público asistente lo que quería, una buena selección de temas y versiones del rock español. Una actuación que fue "in crescendo" dejándonos finalmente con ganas de más.























Chicos, nos vemos en la próxima...  

   

jueves, 4 de diciembre de 2014

JOHNNY CASH

Hablar de Johnny Cash a estas alturas de la vida es complicado. Al igual que Elvis, Cash es un icono de la música. Su carrera es tan amplia y ha brillado en tantos géneros... tiene la estrella de la fama como autor de rock, country y rockabilly. Johnny Cash además grabó Blues, Gospel o Folk.

Cash nació en 1932 en el seno de una familia humilde de Kingsland, cuarto hijo de Ray Cash y Carrie Cloveree, fue bautizado como J.R. Cash porque a sus progenitores no se les ocurrió un nombre (Cuando entró en el ejercito se puso John R. Cash). Por sus venas corría sangre irlandesa e india (Cash fue un gran defensor de los indios americanos ). Ya de pequeño recogía  algodón y muy pronto se interesó por la música. Sin duda la muerte de su hermano Jack a los 12 años marcaría para siempre la vida de Johnny Cash. A los 12 años empezó a componer canciones y a aparececer en programas de radio y a cantar en iglesias. Trabajó de disc Jockey  y en un taller de automóviles en Detroit antes de entrar en el Ejercito durante la guerra de Corea. En el ejercito se dedicó a interceptar mensajes sovieticos y a tocar música con the landsberg Barbarians que había formado.

Licenciado del Ejercito y casado, se traslada a Memphis y se presenta en Sun Records dónde consigue convencer a Sam Philips después de adaptar su sonido hillbilly a un sonido más country y más cercano a la música negra. Así en 1955 graba Hey Porter y Cry!, cry!, cry! obteniendo un discreto éxito en las listas Country. Sus siguientes lanzamientos obtuvieron más éxito y finalmente I Walk The Line (1956) alcanzó los primeros puestos de las listas de éxitos.



Johnny Cash fue el primer artista de Sun Records que grabó un vinilo completo, pero no se sentía bien tratado porque su contrato no estaba a la altura de los demás músicos de la compañía. En 1958 ficha por Columbia Records y triunfa con el single Don´t take your guns to town.

En 1960 seguía produciendo éxitos pero su vida empezó a girar en torno a las drogas y el alcohol. En 1963 graba Ring Of Fire, otro de sus temas más emblemáticos. Durante estos años estuvo girando con The Carter Family, ampliando sus lazos con June Carter, una de las hijas de los afamados músicos.

Asimismo, en estos años Cash  fue en multitud de ocasiones arrestado por diversos motivos llegando a su punto más crítico en 1968 cuando se intentó suicidar, en ese momento Cash empieza una dura lucha contra las drogas que le llevan en varias ocasiones y durante distintas décadas a clínicas de desintoxicación. En 1968, ya desintoxicado, le pide matrimonio a June sobre el escenario, una semana después se casan. De esta unión nacería John Carter Cash.

Sin duda los últimos años de la década de los 60 marcarían la carrera de Cash, pues grabó dos discos que fueron fundamentales en su carrera: At Folsom Prison (1968) y At San Quentin (1969) que alcanzarían el triple platino.



Entre 1969 y 1971 Johnny Cash se convertiría en una figura aún más pública si cabe al presentar en la ABS un programa de televisión The Johnny Cash Show, en los que reivindicó a grandes artistas,a otros ya olvidados como Carl Perkins y aprovechó para promocionar a su amigo Kris Kistofferson y de paso continuar mostrando su rebeldía al interpretar con éste el sunday morning coming down una canción que hace referencia, entre otras cosas a la marihuana. De esta época es también la colaboración con Bob Dylan en el album Nashville Skyline.


En 1971 compone Man in black, apodo como se le conocerá a partir de ese momento, y que refleja la actitud de un nuevo Cash ante la vida: 




Bien, te preguntarás por qué siempre visto de negro
por qué nunca ves colores brillantes en mi espalda
y por qué mi apariencia siempre parece tener un tono sombrío
bien, existe una razón para las cosas que tengo puestas
Visto de negro por los pobres y los vencidos
que viven en el lado hambriento del pueblo, sin esperanzas
visto así por el prisionero que desde hace mucho ha pagado por sus crímenes
pero sigue ahí porqué es una victima de los tiempos
Visto de negro por aquellos que nunca han leído
o escuchado las palabras que Jesús dijo
sobre el camino a la felicidad a través del amor y la caridad
pensarías que al hablar se dirige a ti y a mi
Bien, supongo que nos va bien
en nuestra racha de carros veloces y ropas lujosas
pero en ese momento, se nos recuerda de aquellos que son retenidos
al frente debería de haber un Hombre de Negro
Lo visto por los enfermos y los ancianos solitarios
por los osados que murieron en sus viajes
visto de negro por el luto de aquellas vidas que pudieron haber sido
cada semana perdemos a una centena de hombres jóvenes y buenos
Y, lo visto por los miles que han muerto
creyendo que el Señor estaba de su lado
y lo visto por los otros cientos de miles que murieron
creyendo que todos estábamos de su lado
Bien, hay cosas que nunca estarán bien, lo se
y hay cosas que necesitan cambiar a dondequiera que vayas
pero hasta que hagamos algo para corregir algunas cosas
nunca me verás vestir un traje blanco
Ah, amaría usar un arcoiris todos los días
y decirle al mundo que todo esta bien
pero trataré de seguir cargando un poquito de obscuridad en mi espalda
hasta que las cosas brillen más, yo seré el Hombre de Negro


A mediados de la década de los 70 hasta los 90 su éxito se resiente, y aunque continua grabando discos, éstos no tiene apenas repercusión. En esta época también compagina su actividad musical con apariciones en series de televisión y películas. En estos años destaca la formación del grupo  The Highwaymen con Waylon Jennings, Willie Nelson y Kris Kristofferson, con quien grabó tres discos: Highwaymen(1985), Highwaymen 2 (1990) y The Road Goes on Forever (1995).


A principio de los 90 Cash firma un contrato con American Recordings y empieza otra de las mayores fases de éxito y una de las más reconocidas por un público que hasta entonces se había mantenido alejado de su música. Con Rick Rubin de productor (dueño del sello) y al lado de gente como Tom Petty & The Heartbreakers  consiguió llamar la atención del público con versiones de temas actuales de bandas como Depeche Mode,  Nine Inch Nails, Nick Cave o Bruce Springsteen.



En realidad todas estas letras que he juntado son inútiles, dudaba si escribir algo sobre Cash o directamente poner Hurt.






miércoles, 3 de diciembre de 2014

Roy Orbison

Que Roy Orbison no era un tipo guapo no creo que sea discutible. Pero aunque su figura no podía competir con la de Elvis, con la de Jerry Lee o la de Johnny Cash, sí su genio, y cuando pasó la época dorada del rock and roll y alcanzó el éxito estuvo mucho tiempo instalado en él. Y es que Roy Orbison a principios de los 60 encontró su sitio dentro del rock and roll,  sus canciones melódicas consiguieron hacerse un hueco entre la música de la época.

Con Sun Records grabó Oobye dooby en 1956 aunque sólo permaneció dos años en la compañía. Fuera de Sun Records vendió su tema Claudette (su mujer) a los Everly Brothers siendo su primer éxito. Aunque siguió grabando con distintos sellos (entre ellos RCA) no fue hasta  que fichó por Monument en 1960, y se dedicó a las baladas que alcanzó la fama. Su primer gran éxito fue only the lonely en USA y repitió en Inglaterra con Pretty woman, lo que le abrió el mercado inglés haciendo giras frecuentemente.



Su música se vio seriamente perjudicada en esta época por su vida personal. En 1966 su mujer Claudette muere en un accidente de moto cuando conducía él y en 1968, mientras estaba de gira por Inglaterra, se quema su casa y mueren sus tres hijos. Así, que la mayor parte de la década de los 70 transcurrió en el olvido hasta que el mundo de la música le empieza a devolver lo que es suyo. En 1977 Linda Rondstad graba su tema Blue Bayou, en 1980 le conceden un Grammy por That lovin you feelin again, un dueto con Emmylou Harris, y finalmente a finales de los 80, vuelve con más fuerza que nunca formando parte de los Travelling Willburys de Dylan, Harrison, Lynne o Petty.






Muere en 1988 por un fallo en su marcapasos. Dos años después, todo el mundo conoció a Orbison gracias a que su tema Pretty Woman apareciese en la banda sonora de la película del mismo título. Ese año, le llueven ofertas para grabar y girar por todo el mundo.





Roy Orbison (1936 - 1988). Un genio.

lunes, 1 de diciembre de 2014

Billy Lee Riley



La historia de Billy Lee Riley es como la de tantos otros niños de finales de la Gran Depresión. Pero más. Nacido dentro del seno de una familia de campesinos, tuvo que trabajar desde los 7 años, de sol a sol en las plantaciones de algodón. Se interesó muy pronto por la música y de sus amigos negros aprendió el blues y lo fue compaginando con el country que escuchaba en las reuniones y celebraciones familiares. Pronto empezó a tocar la armónica y la guitarra, teniendo la suerte de aprender de los mejores.

Después de deambular por distintas ciudades y ejercer diversas profesiones, consiguió alistarse en el ejercito en 1949 (ya lo había intentado un año antes sin poder superar las pruebas), dónde descubrió que no se le daba bien saltar de aviones "en marcha". En estos años lo licencian, lo vuelven a movilizar por la guerra de Corea y vive un continuo ajetreo buscándose la vida. Se casa y se traslada a Memphis dónde vende zapatos, abre un restaurante y ejerce de carnicero, sin mucha suerte. 

Finalmente la fortuna se alía con Riley y en la Navidad del 55 recoge a dos autoestopistas que resultan ser Jack Clement y Slim Wallace, miembros reputados de la escena musical de Memphis. Después de hablar durante horas de música, y al enterarse éstos dos que Billy era cantante, le invitan a tocar en su club y, finalmente, a grabar en el estudio discográfico que acababan de crear. Del resultado de esas grabaciones nace un contrato con Sun Records que entre 1956 y 1960 le editaron varios singles. De esos años surgieron clásicos tan básicos como Rock With Me Baby, Flyin' Saucers Rock & Roll o Red Hot. En alguno de los singles que grabó es acompañado por Jerry Lee Lewis y Charlie Rich. 





En 1960 fundó un sello discográfico que le duró muy poco y en 1962 marcha a Los Angeles dónde ejerce de guitarrista de estudio de gente tan relevante como los Beach Boys, Samy Davis Jr, Dean Martin o Ricky Nelson, además de actuar en programas televisivos y actuar en directo con diversos artistas. En 1966 vuelve a abrir su sello discográfico Mojo, y dos años más tarde ejerce de productor discográfico de Sun International (antes Sun Records). 

En los 70 con el auge del rockabilly en Europa continuó girando y grabando, retomando su carrera y combinándola ya en los 80 con su otra pasión el Blues del Delta del Mississippi.